Azad Zakarian est né en Arménie, le 11 mai 1915, l'année du premier génocide du XXème siècle, le massacre des Arméniens par les Turcs. Son père Hagop, sa mère Araxi et ses deux tantes, Anna et Gayané, débarquent à Marseille un matin de 1921 avec les six cent survivants du génocide. Azad va avoir 7 ans, l'âge auquel il n'est plus nécessaire d'utliser la mémoire des autres pour se souvenir. Après l'exil, les réfugiés vont devoir faire face aux difficultés de l'intégration. Toute la famille Zakarian s'emploie pour qu'Azad puisse avoir une vie qu'ils n'auront jamais eu. Azad et son pluriel de mères, ses trois Marie pleines de grâce aux doigts déchiquetés par les aiguilles, l'onéreux collège Saint-Hilaire, les lainages que Mayrig glissait dans ses affaires, Apkar au visage de requiem, les commerçants de la rue Paradis, les voisins qui s'entraidaient. Azad n'a rien oublié, ni personne, Azad se souvient...